Девушка была задержана в апреле 2002 года. Первое нападение маньячка совершила в конце зимы. Почерк ее преступлений был всегда одинаков. Заметив одиноко сидящего на улице мужчину, девушка подкрадывалась к нему сзади и, достав нож, пыталась перерезать горло. Четыре подобных нападения произошло в районе Зюзино, за что ее окрестили в прессе "зюзинской маньячкой", и два раза преступница нападала в Южном округе, недалеко от станции метро "Варшавская". Два из шести нападений, в которых уже призналась девушка, обернулись для ее жертв гибелью, остальным раненым удалось выжить. Возраст пострадавших от ножа девушки очень разнится: некоторым чуть больше тридцати, другие же пенсионеры. На допросах в прокуратуре задержанная, бывшая учительница физкультуры, охотно признавалась во всех своих нападениях. Она с удовольствием выезжала со следователями на места преступлений, где описывала злодеяния во всех подробностях. Выяснилось, что Петрова состоит на учете в психоневрологическом диспансере. В беседах со следователями она вела себя спокойно и казалась вполне адекватной. Больше месяца врачи института им. Сербского проводили экспертизу. И вот наконец вынесен их вердикт: охотница за мужчинами невменяема. Такой вывод помогли не столько беседы с маньячкой, сколько изучение ее "почерка" при нападениях.
